1月8日的布莱顿之战，曼城又一次收获平局。连续三场英超未能全取三分，更衣室里弥漫着挥之不去的挫败感。伤病名单上一个个熟悉的名字——斯通斯、德布劳内、格拉利什，让球迷们不禁回想起上赛季那段艰难时光。不过，这次的情况或许没想象中那么糟。
看看最近几场比赛吧。对阵桑德兰时，蓝月亮其实创造了足够多的破门良机，小伙子们在场上拼劲十足，只是临门一脚总是差那么点意思。再到斯坦福桥那场戏剧性平局，恩佐终场前的绝平简直像一记闷棍，不仅带走两分，更打击了全队士气。更糟的是，迪亚斯和格瓦迪奥尔接连伤退，后防线瞬间变得千疮百孔。
现在曼城的更衣室简直成了临时病房。迪亚斯要休养近两个月，格瓦迪奥尔的情况更糟，可能赛季报销。于是我们看到了对阵布莱顿时那对生涩的中卫组合——21岁的胡桑诺夫搭档20岁的阿莱恩。瓜迪奥拉赛后那番话颇值得玩味："我欣赏球队展现的内容，但足球终究要把球送进网窝。"
但这就是曼城的全部故事吗？未必。世俱杯夺冠仿佛给球队注入了新鲜血液，打法变得简洁高效。看看谢尔基和赖因德斯带来的活力，再加上福登、多库这些年轻血液，进攻端的多样性其实比上赛季更丰富。只是这种改变需要付出代价，过去那种行云流水的控球不见了，对阵利兹联时这种不适感尤其明显。
瓜帅说得没错，这支曼城正在经历蜕变。他们学着用新的方式赢球，虽然过程中难免磕磕绊绊。想想看，当伤员陆续归队，当新援完全融入体系，谁敢说曼城不能后来居上？毕竟在英超，真正的较量往往在春天才刚开始。